Hace un tiempo pasé unos días en The Poconos, lo que me dio la oportunidad de explorar la ciudad de Stroudsburg y algunos de sus lugares favoritos. Me estaba hospedando en un hotel a unas cuadras de Main Street, y si bien el paseo no me pareció peligroso, sí pasé por un barrio un tanto cutre en el camino. La gente del hotel dijo que probablemente sería mejor conducir, especialmente a altas horas de la noche, pero me pregunté qué diablos. Como dijo una vez mi difunto buen amigo Jigger: "Siempre es mejor experimentar algo del sabor local". Jigger siempre tenía razón, por lo que caminar por la ciudad se convirtió en la norma para mí esos días. Como resultado, hablé con diferentes lugareños cada noche a lo largo del camino.
De todos modos, en mi última noche allí, una vez más abandoné el auto y caminé hasta Newberry's Yard of Ale, un pequeño y atractivo establecimiento donde había conocido al barman, un espíritu afín llamado Frank. Frank y yo nos hicimos amigos desde mi primera estancia en Main Street y él me enseñó todo sobre Stroudsburg. Incluso conocía al Sr. Dominick A. Lockwood, un caballero sobre el que escribí anteriormente en el blog titulado “Un amigo que nunca conocí”. Frank incluso me contó algunas anécdotas sobre él, que utilicé en mi historia. Búscalo en mi web si te apetece.
Después de probar algunas de las bebidas para adultos de Frank y comer un increíble wrap de salmón a la parrilla, comencé mi caminata de regreso a mi hotel, simplemente deambulando y observando la arquitectura local. Era más de medianoche y mientras caminaba por una calle oscura de repente me enfrenté a un olor increíble.
Parilla.
A las 12:45 p. m.
Y maldita sea, olía bien. Oye, acabo de cenar, pero por alguna razón ese salmón asado no me llenó.
Me detuve en la esquina y miré hacia la calle estrecha, pero no pude ver nada más que unas volutas de humo que salían de un porche a unas pocas casas de distancia, acompañadas de algunas risas y bromas de un lado a otro.
Por capricho caminé por la calle y al acercarme a la casa escuché una voz. Luego se produjo la siguiente conversación:
'¿Perdiste? El hotel está en esa dirección.”
“¡Ja, ja! Lo sé, pero me atrajo ese olor”.
"Bueno, diablos, ven y prueba un poco".
Lo hice, y para mi deleite me uní a ellos en el porche para una de las mejores barbacoas nocturnas o matutinas que jamás haya tenido.
Pronto supe que la barbacoa era receta de Sheldon, que vivía en la casa adyacente al porche en el que yo estaba sentada, y que la había heredado de su abuela, a quien cariñosamente llamaba Noona.
¿A qué se reduce? Hombre, era un buen pollo asado.
Quizás lo más destacado de la noche (¿mañana?) llegó cuando un auto se detuvo y el primo Marlin salió con algunos de sus amigos. Cogieron un poco de pollo y se sentaron en el porche. Probablemente habían pasado diez minutos cuando notaron al tipo claramente fuera de lugar en la silla de mimbre de la esquina. Después de todo, estaba bastante oscuro. Entonces Marlin se inclinó hacia adelante y preguntó:
"¿Quién diablos eres?"
Entre muchas risas, todos nos dimos cuenta de que nadie sabía la respuesta. Nunca me presenté. Lo resolví rápidamente, me reí un poco más y finalmente regresé a mi hotel alrededor de las 2 am, con un plato extra cubierto de delicias sabrosas, cortesía de Marlin y, por extensión, Noona.
Cuando Jigger dijo "sabor local", no creo que lo haya dicho literalmente. Pero sí quiso decir que no quería tener miedo de experimentar cosas nuevas, y eso es exactamente lo que hice esa noche. E hice nuevos amigos y experimenté excelentes sabores gracias a ello.
Y maldita sea, esa fue una buena barbacoa.
Dave Shoemaker es profesor jubilado, director deportivo y entrenador de baloncesto. Pasó la mayor parte de sus años profesionales en Paint Valley. También se desempeñó como entrenador nacional de baloncesto de la isla de Montserrat en las Indias Occidentales Británicas. Vive en el sur de Ohio con sus mejores amigos y compañeros, sus perros Sweet Lilly y Hank. Se le puede contactar en https://shoeuntied.wordpress.com/.
